Vom Mond bis zum Ultima Thule überschreitet die NASA die Grenzen der Weltraumforschung

Wir präsentieren die NASA nicht mehr. Innerhalb weniger Jahrzehnte hat sich die US-Raumfahrtbehörde zum produktivsten Gremium auf diesem Gebiet entwickelt. Mit jeder Mission erweitert sie die Grenzen der Weltraumforschung ein wenig und zeigt einen außergewöhnlichen Ehrgeiz, die Geheimnisse des Universums zu enträtseln.
Kehren Sie vom Mond zu Ultima Thule (nicht erschöpfend) zu den wichtigsten Ereignissen in der Geschichte der berühmten Regierungsbehörde, zu ihren verschiedenen Aktivitäten und zu ihren zukünftigen Missionen zurück.

1958: Die NASA wird geboren

Die Gründung der NASA, Abkürzung für National Aeronautics and Space Administration , geht auf den 29. Juli 1958 zurück, als die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion seit mehreren Jahren an einem regelrechten "Weltraumrennen" beteiligt sind.
Nach dem sukzessiven Scheitern des American Vanguard- Programms , dessen erster Flug 1956 stattfand, und nach dem sowjetischen Erfolg von Sputnik 1 , dem allerersten künstlichen Satelliten, der 1957 gestartet wurde, war der amerikanische Präsident Dwight D. Eisenhowerbeschließt, mit der Unterzeichnung des National Aeronautics and Space Act einen hohen Gang einzulegen. Dieses Gesetz wird den Grundstein für die Weltraumbehörde legen, das NACA (National Advisory Committee for Aeronautics) ersetzen und einen zivilen und keinen militärischen Geltungsbereich haben.
Die Macher von Explorer 1, dem ersten künstlichen Satelliten, der von der NASA in die Umlaufbahn gebracht wurde, winken einige Minuten nach dem erfolgreichen Start im Jahr 1958 stolz mit dem Modell. © NASA
Obwohl Explorer 1 der erste künstliche Satellit war, der von den Amerikanern in die Umlaufbahn gebracht wurde startete am 1. ^st Oktober 1959 von der Armee und Teams zu Wernher von Braun (ehemaliger deutscher Ingenieur unter den Nazis), werden die Ziele der NASA tatsächlich militärischer frei. Das Gesetz, das die Gründung der Agentur erlaubt, sieht auch vor, "Weltraumaktivitäten friedlichen Zwecken im Interesse der gesamten Menschheit zu widmen".
Echo, der erste NASA-Kommunikationssatellit, der 1960 in die Umlaufbahn gebracht wurde, bestand aus einer aufblasbaren Mylar-Leinwand mit einem Durchmesser von 30 Metern. © NASA
Trotz allem, zusätzlich zur Übernahme der verschiedenen NACA-Forschungszentren wie dem berühmten Ames und Langley Die NASA wird auch Programme wieder aufnehmen, die zuvor von der Armee verwaltet wurden, und weiterhin militärische Lösungen entwickeln. VS 'So wird der Jet Laboratory Propulsion (JPL) 1960 an die NASA angeschlossen und wird dann seinen Kurs ändern, um von der Entwicklung militärischer ballistischer Raketen zu der Entwicklung von Roboter-Weltraummissionen überzugehen .

Das Apollo-Programm

Das Apollo-Programm wurde in einem sehr angespannten Kontext zwischen den Sowjets und den Amerikanern im Herzen eines kalten Krieges geboren, der bis zum Zusammenbruch der UdSSR 1991
andauern wird . Dieses Klima der Rivalität zwischen den beiden Supermächten hat: Art angetrieben die Luft- und Raumfahrtindustrie. Zu dieser Zeit, von der ersten Sonde, die am 14. September 1959 auf Mondboden geschickt wurde, bis zum ersten Mann im Weltraum - Yuri Gagarin - am 12. April 1961, nur zwei Monate nachdem John F. Kennedy zum Chef der Welt gewählt worden war USA ist die technische Überlegenheit der UdSSR nicht zu bezweifeln .
Genau Kennedy wird das Apollo-Programm initiieren . Vor seiner Wahl, Merkur ,gefolgt von Geminisind die beiden bemannten Raumfahrtprogramme der Agentur. Merkur sammelt leider Fehler an, bevor es ihm gelingt, den ersten Amerikaner, John Glenn, am 20. Februar 1962 in die Umlaufbahn zu bringen .
In der Zwischenzeit erklärte Kennedy in einer Rede am 25. Mai 1961 seine Absicht , Astronauten vor Ende des Jahrzehnts zum Mond zu schicken . Diese erstaunliche Ankündigung erforderte immense Anstrengungen amerikanischer Ingenieure: c Auf diese Weise wird das Gemini- Programm entwickelt , um den Erfolg von Apollo vorzubereiten .
Kennedy wurde am 22. November 1963 ermordet und sah jedoch nie die Früchte seines Ehrgeizes.
Der Saturn V-Launcher auf seiner Startrampe für die Apollo 4-Mission im Jahr 1967 © NASA
Das Apollo-Programm wurde schnell, aber auch mit einer gewissen Sorgfalt entwickelt. Zusätzlich zum Gemini- Programm entwickelt und setzt die NASA den Saturn- Trägerraketen , die Aufklärungssonden Ranger und Lunar Orbiter sowie die Sonde Surveyor 1 ein , die am 2. Juni 1966 auf dem Mondboden landen wird.
Die Entwicklung dieses bemannten Weltraumprogramms wird nicht fortgesetzt. Trotz allem und leider nicht ohne Enttäuschung starben die drei Astronauten der Besatzung von Apollo 1 während eines Bodentests an ErstickungDies führt zu einer Verzögerung des Apollo-Programms um viele Monate. Verzögerung, die letztendlich der Saturn V- Rakete zugute kam , deren Entwicklung eine unermessliche Herausforderung darstellte: Es handelte sich tatsächlich um eine 110 Meter hohe Maschine mit einem Durchmesser von 10 Metern und einem Gesamtstartgewicht von mehr als die 3.000 Tonnen.
Buzz Aldrin, fotografiert von Neil Armstrong 21. Juli 1969 © NASA
1967 und 1968 fanden mehrere unbemannte Flüge statt, gefolgt von vier vorbereitenden bemannten Flügen , bevor die Apollo 11- Mission das Versprechen des verstorbenen Präsidenten am 21. Juli 1969 einhielt . vor 50 Jahren! Das Apollo-Programm endet 1972 nach sieben erfolgreichen Mondmissionen;; Die Sowjets werden zu diesem Zeitpunkt auch ihr bemanntes Mondprogramm aufgeben. Mit der Saturn V- Rakete wird jedoch weiterhin die erste amerikanische Raumstation eingesetzt: Skylab in die Umlaufbahn .

Das Space Shuttle und die ISS

Ab den 1970er Jahren sank das Budget der NASA stetig, obwohl die Agentur weiterhin ein bemanntes Weltraumprogramm durchführen wollte, das ihren Ambitionen gerecht wurde. Diese Budgetbeschränkungen verhindern nicht den Start der Mariner 9- Sonde , der beiden Wikinger- Sonden , die auf dem roten Planeten landen werden, oder sogar der Pioneer Venus- Missionen in die Mars-Umlaufbahn .
Trotz allem mobilisiert das 1972 verabschiedete Space-Shuttle-Projekt einen großen Teil der Haushaltsmittel der NASA und verzögert viele Projekte wie das der Galileo-Sonde, die 1989 Jupiter und seine Monde erforschen wird. Diese Bedingungen zwingen auch die Agentur, um bestimmte Projekte abzubrechen.
Start der Columbia STS-1 am 12. April 1981 © NASA
Der erste von vier Space Shuttles, Columbia , startete am 12. April 1981 zum ersten Mal . Wenn die Agentur damit viele kommerzielle Satelliten starten kann, wird dies schnell angezeigt seine Grenzen in Bezug auf den Haushalt. Trotz seiner Wiederverwendbarkeit reduziert das Space Shuttle nicht wie erhofft die Kosten und die Feuerrate bleibt niedrig.
1986 hat der schreckliche Unfall des Shuttle Challenger , bei dem die sieben Besatzungsmitglieder ums Leben kamen, das Paradigma der Agentur stark durcheinander gebracht. Nach 32 Monaten Abschaltung wird entschieden, dass das Space Shuttle keine kommerziellen Satelliten mehr startetDies erklärt teilweise den Erfolg der europäischen Ariane-Rakete.
Dieser Unfall verzögerte auch andere Programme, insbesondere das Hubble-Teleskop, das 1990 vom Discovery- Shuttle gestartet wurde , oder das der Internationalen Raumstation (ISS), die 1998 mehr als 15 Jahre nach der Geburt gestartet wurde. von dem Projekt.
Die ISS, fotografiert von der Besatzung der Expedition 56 an Bord des Sojus-Raumfahrzeugs, 4. Oktober 2018 © NASA / Roscomos
Die Versammlung der ISS erweist sich als langwierig und akribisch und wird erneut durch ein tragisches Ereignis beeinträchtigt. mit dem Zerfall des Space Shuttles Columbia am ^{1 ..}Februar 2003, während seiner atmosphärischen Wiedereintrittsphase. Allerdings ist die ISS - Projekt Marken ein wichtiger Wendepunkt in der Geschichte der Eroberung des Weltraums zusammenarbeiten , da zum ersten Mal, Russen und Amerikaner an diesem Projekt, nach dem Zerfall der Sowjetunion im Jahr 1991

als einen Considered Als technologische Sackgasse wurde das Space-Shuttle-Programm 2004 unter der Präsidentschaft von George W. Bush endgültig eingestellt . Dies sind die russischen Sojus- RaketenDadurch können Fracht und Astronauten an Bord der ISS geschickt werden. Seitdem hat der Privatsektor, der sich aus Akteuren wie SpaceX und Boeing zusammensetzt, das Ausmaß seiner Fähigkeiten gezeigt. Diese beiden Unternehmen wurden über das COTS-Programm mit dem Güterverkehr beauftragt, und sie sollten bald Sojus für den Transport von Astronauten mit dem CCDeV-Programm ablösen.

Aktuelle und kommende Projekte

Sechs Jahrzehnte lang stand die NASA vor Herausforderungen, die die Grenzen der Weltraumforschung überschritten haben . Obwohl die Reise der Agentur nicht ohne Schwierigkeiten verlief, ist es klar, dass sie ein Pionier auf ihrem Gebiet ist, mit gewagten Missionen, die unser Wissen über das Universum und das Universum erheblich erweitert haben Wer könnte eines Tages Lebensformen auf einem Planeten außerhalb des Sonnensystems oder sogar innerhalb dieses entdecken?
Es würde lange dauern, jede erfolgreiche NASA-Mission zu zitieren, und bisher haben wir uns hauptsächlich auf die Schaffung der Agentur und ihrer Flaggschiff-Programme mit Apollo , Space Shuttle und der ISS konzentriert.. Die Aktivitäten der NASA sind in der Tat recht breit und hören nicht beim bemannten Weltraumprogramm auf. Heute deckt sein Aktionsfeld ein breites Spektrum im Bereich der Wissenschaft ab, beginnend mit der Untersuchung der Erde und ihres Klimas mit Satelliten wie dem KKW Suomi, CloudSat oder sogar ICESat-2.
In diesem Bereich befinden sich derzeit drei Missionen in der Entwicklung, die bis 2022 gestartet werden sollen: NISAR wird das terrestrische Ökosystem SWOT- Meeresströmungen untersuchen, während sich PACE auf den Kohlenstoffkreislauf und die Untersuchung des Phytoplanktons konzentrieren wird. .

Weltraumastronomie

Die Weltraumastronomie ist einer der reichsten Tätigkeitsbereiche der Agentur, was wissenschaftliche Entdeckungen betrifft, insbesondere auf dem Gebiet der Astrophysik.
Die Säulen der Schöpfung. Dieses berühmte Bild wurde ursprünglich 1995 von Hubble aufgenommen. © NASA, ESA und das Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
Wir denken natürlich an erster Stelle an Hubble, dessen Entdeckungen es der Forschung ermöglicht haben, sprunghaft voranzukommen Themen wie die Existenz von Schwarzen Löchern oder die Bildung von Planeten, Sternen und Galaxien. Hubble funktioniert jedoch nicht alleine: Die gesammelten Daten werden häufig durch Daten von Bodenobservatorien ergänzt.sowie durch die Chandra Röntgen- und Spitzer Infrarot-Teleskope .
Das Zentrum der Milchstraße, Heimat des Schützen A *. Ein Bild, das mit Daten von Chandra und dem MeerKAT-Radioteleskop aufgenommen wurde. © Bildnachweis: Röntgen: NASA / CXC / UMass / D. Wang et al.; Radio: NRF / SARAO / MeerKAT
In jüngerer Zeit ersetzte das TESS-Teleskop den produktiven Kepler bei der Suche nach Exoplaneten. Bevor er jedoch alle seine Treibmittel verbraucht hatte, gelang es ihm, dank der Transitmethode mehrere tausend Exoplaneten zu entdecken .
Lesen Sie auch:
Schwarzes Loch M87 *: Beweis durch Bild von Einsteins Theorie?
Viele Teleskope befinden sich derzeit in der Entwicklung. Das ehrgeizigste von allen ist zweifellos das James Webb Space Telescope (JWST), das Hubbles Nachfolger sein sollte. Die Entwicklung dieses Teleskops wurde oft verschoben und erfordert ein unglaubliches Budget von fast 10 Milliarden Dollar , viel mehr als ursprünglich geplant. Der Start ist jetzt für März 2021 geplant , wenn er am _Punkt Lagrange L _{2 platziert wird} .
Andere Projekte wie SPHEREx und Euclid werden in den kommenden Jahren das Licht der Welt erblicken , aber es ist zweifellos WFIRST, das am meisten verspricht. Dieses für 2025 geplante Teleskop wird die Aufgabe haben, Exoplaneten zu identifizieren, insbesondere aberstudiere dunkle Energie , deren Natur ein Rätsel bleibt.

Weltraumforschung

In den letzten Jahren wurde über die NASA hauptsächlich im Rahmen ihrer Weltraumerkundungsmissionen und insbesondere im Rahmen ihres Mars-Programms gesprochen, bei dem ein Dutzend Instrumente, die für den roten Planeten bestimmt sind, nacheinander auf den Markt gebracht wurden.

Mars erkunden

Die Entwicklung der Mars-Missionen verlief nach dem Erfolg des technologischen Demonstrators Mars Pathfinder , der im Juli 1997 auf der Oberfläche dieses Planeten landete, relativ schnell . Wenn erst 2001 der Start der Mars-Odyssey- Orbitalsonde erfolgte , Die NASA erlitt 1998 und 1999 dennoch zwei Ausfälle mit den Sonden Duos Mars Climate Orbiter und Mars Polar Lander . In der Folge beherbergte der Mars die berühmten Spirit- und Opportunity- Rover, die beide 2003 auf den Markt gebracht wurden , sowie den Phoenix- Lander im Jahr 2007. Mit diesen Instrumenten konnten einige großartige Entdeckungen gemacht werden, angefangen mit der Bestätigung des Vorhandenseins von Eis im Meer. Wasser im Marsboden.

Die 2005 gestartete Raumsonde Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) erfüllt als Hauptziel die Kartierung und Untersuchung der Marsoberfläche. Es verfügt außerdem über ein leistungsstarkes Telekommunikationssystem, mit dem die Agentur die von den verschiedenen Instrumenten vor Ort gesammelten Daten schnell abrufen kann. MRO ist heute noch aktiv und sollte dies bis 2020 bleiben.
In jüngerer Zeit hat die NASA die MAVEN- Orbitalsonde entwickelt , die für die Untersuchung der Marsatmosphäre verantwortlich ist . Aber die beiden Projekte, die am meisten Aufmerksamkeit erregen, sind natürlich der Curiosity Rover, der nach Spuren des Lebens suchtauf dem Wüstenplaneten und InSight, das am 26. November 2018 erfolgreich gelandet ist. Letzteres enthält mehrere Instrumente, SEIS und HP3, die mit Hilfe der Europäer entwickelt wurden und es InSight ermöglichen , die interne Struktur im Detail zu untersuchen des Planeten.
Sonnenaufgang auf dem Mars von Curiosity im Jahr 2013 erfasst © NASA / JPL / MSSS
Schließlich sollte der Mars 2020-Rover, wie der Name schon sagt, im Jahr 2020 auf den Markt gebracht werden. Diese Maschine, eine verbesserte Kopie von Curiosity, wird die Mission haben, nach ihr zu suchen biologische Signaturen auf dem Mars, aber auch zur Analyse der Bedingungen auf seiner Oberflächeum sich auf eine mögliche bemannte Mission vorzubereiten. Der Rover wird auch Proben entnehmen, die möglicherweise durch eine noch hypothetische Rückkehrmission auf die Erde zurückgebracht werden könnten.

Von den Sonden bis zum Rand des Sonnensystems

Wenn die NASA die Grenzen der Erforschung überschritten hat, indem sie Menschen zum Mond geschickt hat, haben die Sonden der Agentur möglicherweise Grenzen erreicht, die nur schwer wieder zu überschreiten sind. Die 1977 gestarteten Sonden Voyager 1 und 2 flogen beispielsweise zuerst über die Gasriesen unseres Sonnensystems sowie deren Monde, bevor sie eine neue Mission erhielten: interstellare Reisen . Eine unglaubliche Reise, die fast 42 Jahre gedauert hat!
Der künstlerische Eindruck von Voyager 2, begleitet von neun quantifizierten Fakten © NASA
Neben den wichtigsten Missionen sind diejenigen mit geringem Budget nicht unbedingt ohne Interesse, wie die New Horizons- Sonde beweist. Dieses 2006 eingeführte Instrument flog zuerst über Jupiter, bevor es seinem Ziel näher kam : Pluto , ein entferntes und noch weitgehend unbekanntes Objekt. Die von der Sonde gesammelten Daten haben es somit ermöglicht, viel über transneptunische Objekte und den Kuipergürtel zu lernen , und die Fotografien von Pluto werden zweifellos in die Geschichte der Weltraumforschung eingebrannt bleiben.
Foto von Pluto, aufgenommen von New Horizons während seines Vorbeiflugs am 13. Juli 2015 © NASA / Labor für Angewandte Physik der Johns Hopkins University / Southwest Research Institute
Und die Mission hörte hier nicht auf, als New Horizons dann auf ein Objekt zusteuerte des Kuipergürtels,2014 MU ₆₉ , besser bekannt als Ultima Thule. Am 1. ^st Januar 2019 hat New Horizon wurde die erste Sonde ein Objekt so weit entfernt zu besuchen , etwa 6,4 Milliarden Kilometer von der Erde entfernt .

Aufzeichnungen und Premieren

Die verschiedenen NASA-Programme haben daher einen enormen wissenschaftlichen Umfang und Einfluss. Die Agentur, die eines Tages Menschen zum Mars schicken will, ist ein Pionier auf dem Gebiet der Weltraumforschung . Viele andere Projekte sind erwähnenswert, wie die 2018 gestartete Parker-Sonde. Sie wird die erste sein, die der Sonne so nahe kommt, dass ihr Ziel darin besteht, die Sonnenkorona zu untersuchen, um sie besser zu verstehen das Phänomen des Sonnenwindes .
Bild eines von Parker Solar Probe aufgenommenen koronalen Strahls. Der Lichtblick in der Mitte ist kein anderer als Merkur! © NASA / Marineforschungslabor / Parker Solar Probe
Die OSIRIS-REx Sonde ist dieEine der ersten Missionen, bei der Proben von einem Asteroiden gesammelt und zurückgegeben wurden , in diesem Fall Bennu . Diese Mission könnte es Forschern wie Hayabusa2 von JAXA ermöglichen, ihr Wissen über die Entstehung des Sonnensystems zu vertiefen .
Schließlich ist Europa Clipper unter den in der Entwicklung befindlichen Missionen zu einem der großen Ziele der NASA geworden, da Galileo den Nachweis ermöglichte, dass sich sehr wahrscheinlich ein Ozean unter der eisigen Oberfläche dieses Jupitermondes befindet. Ihre Aufgabe wird es daher sein, die Anwesenheit von Wasser sicherzustellen und den möglichen Start eines Landers vorzubereiten.durch Kartierung der Oberfläche Europas. Wenn es in unserem Sonnensystem Lebensformen gibt, ist Europa in der Tat der beste Anwärter, um sie unterzubringen .

Das Artemis-Programm

Das Artemis-Programm, das aus dem Bestreben der Trump-Administration hervorgegangen ist, konzentriert heute die meisten Bemühungen der NASA. 50 Jahre nach Apollo 11 und 37 Jahren nach den letzten menschlichen Schritten auf dem Mond, die US - Raumfahrtbehörde entwickelt derzeit ein ehrgeiziges Programm zu unserem natürlichen Satelliten zurückzukehren in einer relativ kurzen Zeit seit dem Datum der 2024 hat wurde bereits angekündigt. Darüber hinaus wird erwartet, dass das Artemis-Programm das erste ist , bei dem eine Frau den Mond betritt.
Die Orion-Kapsel bietet Platz für die Besatzung der Artemis-Mission © NASA
Trotzdem bleiben viele Unsicherheiten in Bezug auf dieses Projekt bestehen. Wenn die Orion-Kapsel fertig zu sein scheint, häuft der SLS-Launcher Verzögerungen an und nichts sagt, dass sie tatsächlich bis zum Stichtag fertig sein wird. Natürlich werden wir Sie über dieses Kunststück auf dem Laufenden halten, das die Vereinigten Staaten wiederholen möchten.
Vom Mond bis zum Ultima Thule hat die NASA einen sehr langen Weg zurückgelegt, der mit einigen Pannen, aber auch mit unglaublichen Entdeckungen übersät ist. Eine aufregende Reise, um den Ursprung des Lebens und das Universum zu entdecken, dessen Ende wir uns am Ende nicht nähern!
Lesen Sie auch:
O'Neill-Zylinder und Dyson-Kugel: Megastrukturen zur Besiedlung des Weltraums?